La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro sancionó a seis empresas, dos petroleros y un cambista, todos con sede o registrados en Liberia, India, Vietnam, Líbano o Kuwait. Se les acusa de beneficiar materialmente a Irán, los hutíes y Hezbolá.

Hezbollah y los hutíes han estado lanzando ataques regulares desde el inicio de la guerra de Israel contra Hamas en Gaza, y han despertado la preocupación internacional de que la guerra en el enclave palestino pueda extenderse al resto de Medio Oriente.

Militantes de Hezbollah y tropas israelíes intercambian disparos casi a diario a lo largo de la frontera sur del Líbano, lo que ha provocado el desplazamiento de decenas de miles de personas en ambos lados. A pesar de perder a más de 200 combatientes y de que Israel se adentró más profundamente en el pequeño país, Hezbollah sostiene que dejará de lanzar cohetes hacia el norte de Israel sólo cuando haya un alto el fuego en Gaza.

En un anuncio separado el martes, el Tesoro impuso sanciones a 11 personas y entidades acusadas de facilitar transferencias financieras al gobierno sirio para ayudarlo a eludir las sanciones y de estar involucradas en el tráfico de una anfetamina altamente adictiva llamada Captagon que se ha convertido en una industria en auge durante la guerra. -país desgarrado.

El Tesoro sancionó a un sirio identificado como Taher al-Kayali y su empresa Neptunus LLC, acusados ​​de comprar buques de carga para contrabandear Captagon a Europa. Uno de sus barcos fue interceptado por las autoridades griegas en 2018. Mahmoud Abulilah Al-Dj y sus empresas Al-Ta'ir Company y FreeBird Travel and Tourism también fueron sancionados. Le han incautado varios de sus cargamentos de droga en Libia y ha cooperado con Abulilah. Al-Dj es también el “agente exclusivo” del avión sirio sancionado Cham Wings en Libia, dijo el Tesoro.

Los expertos dicen que Captagon se produce principalmente en Siria y el Líbano, donde se contrabandean paquetes que contienen millones de pastillas a los países del Golfo, Europa y otros lugares. El comercio supuestamente tiene fuertes vínculos con el presidente sirio Bashar Assad y sus asociados, así como con el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el vecino Líbano.

Los gobiernos occidentales estiman que la industria ha generado miles de millones de dólares en ingresos para Siria. Los vecinos árabes de Siria, en particular Jordania, Arabia Saudita y otros Estados del Golfo, han estado desesperados por detener el comercio, ya que se han introducido de contrabando millones de pastillas.

Mientras tanto, el Tesoro impuso sanciones a Maya Exchange Company, con sede en Siria, así como a Aleksey Makarov, vicepresidente del Banco Ruso de Cooperación Financiera que cotiza en bolsa, y a Muhammad 'Ali Al-Minala, del banco central sirio, que utilizó la empresa de cambio para hacer pagos a “un beneficiario jordano”.

El Tesoro también impuso sanciones a STF Logistic que, según afirma, ha generado decenas de millones de ingresos para el gobierno sirio y, a través de un contrato de 50 años con Damasco, se le ha concedido el derecho a casi las tres cuartas partes de los ingresos por ventas de las minas sirias cerca de Palmira. Grains Middle East Trading y su director ejecutivo, Yafi David, fueron sancionados por actuar como intermediarios de STF Logistic. La empresa tiene su sede en Suiza y los Emiratos Árabes Unidos.

La represión de Assad contra las protestas en 2011 llevó a su aislamiento global, y sus fuerzas fueron acusadas de tortura, bombardeo de infraestructura civil y uso de armas químicas con el apoyo de aliados clave, Rusia e Irán.