La economía alemana se ha recuperado tras varios años difíciles. Los principales institutos de investigación económica prevén un crecimiento del 1,3 por ciento para 2026. Para 2027, se proyecta que sea del 1,1 por ciento, cifra significativamente superior a la pronosticada en primavera.
Se registró una mayor demanda externa de productos químicos, derivados del petróleo y el gas natural, porque la competencia no puede suministrarlos por el cierre del estrecho de Ormuz. Las empresas alemanas también experimentan demanda para la construcción de centros de datos de inteligencia artificial (IA), equipos de suministro de energía y servicios de información y comunicación. El gasto público en infraestructura y defensa también impulsa significativamente este auge.
Sin embargo, los institutos prevén un crecimiento de tan solo el 0,4 por ciento para 2028. Stefan Kooths, del Instituto Kiel para la Economía Mundial (IfW), cree que los altos precios de la energía, la escasez de mano de obra cualificada, el envejecimiento de la población y la escasa actividad inversora de muchas empresas en los últimos años están frenando el crecimiento. Por lo tanto, los institutos advierten sobre la interpretación errónea de las recientes cifras positivas.
Ante esta situación, el Gobierno alemán desempeña un papel crucial al impulsar la modernización de la infraestructura y en las fuerzas armadas alemanas, garantizando más pedidos para las empresas y el empleo. Al mismo tiempo, las inversiones en carreteras, ferrocarriles, redes digitales y equipamiento militar buscan fortalecer la competitividad de Alemania. Los economistas reconocen el estímulo económico de estos gastos, pero critican que estos se financien mediante deuda.
Según las previsiones, el déficit público aumentará del 4,1 por ciento del PIB este año al 4,7 en 2028. Al mismo tiempo, los pagos de intereses del Gobierno se incrementan. En el futuro, habrá que destinar una porción cada vez mayor del presupuesto al servicio de la deuda.
"Auge económico con problemas estructurales: dilemas de política fiscal" es el título del informe conjunto que presentaron, en Berlín, Oliver Holtemöller, del Instituto Leibniz de Investigación Económica, junto a otros economistas de instituciones económicas alemanas. Holtemöller cree que, en el futuro, "tendremos dos grandes retos con la demografía, la seguridad energética y los precios de la energía".
En este contexto, el experto criticó la falta de claridad: "Con qué medidas, con qué reformas, en el marco de qué condiciones" pretende Alemania eliminar gradualmente los combustibles fósiles, teniendo en cuenta la transición energética, según la Ley de Protección Climática.
Pero el mayor desafío de Alemania sigue siendo el declive de la mano de obra. Con la jubilación de la generación del "baby boom", la economía está perdiendo millones de empleados. "Necesitamos apertura a la inmigración de trabajadores cualificados", afirma Holtemöller.
Y con respecto a los éxitos electorales del partido populista de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD), el experto cita estudios que demuestran que, "donde las fuerzas populistas gobiernan, el desarrollo económico es más débil que en otras regiones".
Si la inmigración no se materializa, la población seguirá envejeciendo e incrementando aún más las cotizaciones a la seguridad social. En cuanto a la reforma de las pensiones , los economistas abogan por abolir la jubilación anticipada sin deducciones tras 45 años de cotización.
Si bien el Gobierno está movilizando miles de millones, el dinamismo del sector privado es escaso en muchos lugares. Los inversores se muestran reticentes "porque no saben qué esperar, ni cuáles son las condiciones generales en Alemania", analiza Kooths. "Simplemente, necesitamos más confianza", coincide el economista Holtemöller.
Helena Melnikov, directora general de la Cámara de Industria y Comercio de Alemania, añade que "esto solo se puede lograr con un plan de reforma decidido: reducir costes, simplificar trámites burocráticos, agilizar procesos y modernizar la infraestructura".
Cada mes, se pierden aproximadamente 15.000 puestos de trabajo en Alemania, sobre todo, en la industria automotriz, ingeniería mecánica e industria metalúrgica. Y, al mismo tiempo, se fundaron en los últimos dos años muchas empresas en el ámbito de la digitalización y la IA.
"Somos muy buenos en cosas como el desarrollo, las solicitudes de patentes, etc., pero lo que llama la atención es que estas ideas que desarrollamos aquí generan valor añadido en otros lugares", critica Timo Wollmershäuser, del Instituto Ifo de Múnich.
La reducción temporal del impuesto sobre los combustibles, a partir del 1 de octubre, es también motivo de crítica, porque el Estado no puede permitirse medidas tan costosas y, además, "impiden la reducción de la demanda, que es precisamente lo que se necesita, dada la escasez de suministro energético", afirma Holtemöller. DW (rmr/rml)
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