La imagen del Airbus A-400 de la Luftwaffe aterrizando en Estrasburgo, a finales de marzo, para llevarse a hospitales alemanes a pacientes de la Covid-19 fue ilustrativa de la cooperación europea. Francia, que vio desbordadas sus UCI, ha agradecido repetidamente la ayuda del vecino. Pero, a la vez, este socorro alemán simboliza el duro golpe a la autoestima francesa que ha supuesto la pandemia. Berlín ha sabido gestionar mucho mejor que París la crisis sanitaria. Alemania ha registrado 10 fallecimientos por cada 100.000 habitantes. Al otro lado del Rin, la mortalidad ha sido cuatro veces superior. Los analistas franceses constatan, sin excepciones y con resignación, que el sistema federal alemán, basado en el consenso ha sido mucho más eficaz que el centralismo y la verticalidad galas. Tampoco la sanidad pública estuvo a la altura. Macron sobreactuó en sus discursos a la nación (“estamos en guerra”) para ocultar contradicciones y deficiencias. El estilo sobrio de Merkel dio resultados. El coronavirus ha obligado al tándem francoalemán, motor de la UE desde siempre, a ejercer de nuevo su función. Francia se atribuye el éxito de haber convencido a Merkel a dar un paso que parecía imposible: la mutualización, de facto, de una parte de la deuda. El plan de recuperación de la UE ha roto tabúes, si bien contiene, por su volumen y criterios de reparto, peligros de desestabilización financiera y política. “Alemania ha entendido el peligro para ella misma de un hundimiento de los países del sur”, escribió Le Monde en su editorial. Les Échos fue más lejos. Para el rotativo económico, la Covid-19 muestra que “el rigor presupuestario y los excedentes resultantes permiten tener más margen de maniobra en tiempos de crisis”. “Las tesis alemanas son las buenas y no las tesis francesas de keynesianismo perpetuo”, agregó Les Échos . La situación actual crea inseguridad en Francia. Édouard Husson, director del Instituto Francoalemán de Asuntos Europeos en la Universidad Cergy-Pontoise, no es optimista. Piensa que el acuerdo sobre el plan de recuperación europeo puede ser “la última batalla”, “el canto del cisne” del motor francoalemán. En una entrevista con La Vanguardia , Husson auguró un agrio debate interno en Francia sobre la relación coste-beneficio de estar en la UE y una radicalización de las posturas hostiles al proyecto europeo en un contexto de “crisis económica y social enorme que absorberá gran parte de sus fuerzas”. El experto considera que algunas prioridades francesas y alemanas son hoy “profundamente divergentes”, fruto del desfase entre sus economías. Por ejemplo, la política internacional de Berlín está muy condicionada a a su potencia exportadora. Francia, por su parte, reivindica aún su peso geopolítico y militar global, su condición de potencia nuclear y de miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. Según Husson, la precariedad económica francesa se agudizará y hará que se cuestione su compromiso europeo en los próximos años. Por ello recomienda a París “no poner todos los huevos en el mismo cesto (el tándem francoalemán)” y “buscar nuevas alianzas y una cooperación mucho más fuerte con España e Italia”. Thomas Hanke, corresponsal en París del diario económico alemán Handelsblatt , no ve la coyuntura en términos tan drásticos aunque coincide en advertir de los desequilibrios crecientes en la alianza franco-alemana. “Alemania posee el potencial económico necesario para salvar la zona euro –comenta Hanke–. Sin Alemania no la puedes salvar porque no tienes la credibilidad en los mercados financieros. Ahora sólo la tienen Alemania y Holanda, aunque esta última pesa mucho menos. Por eso sin Alemania no se puede hacer nada. Los franceses reconocen que Alemania es el poder económico decisivo, pero están convencidos de que ellos son los que saben qué hay que hacer en cada momento. Piensan que los alemanes a veces no lo ven porque son egoístas o miran demasiado a corto plazo, mientras que ellos, los franceses, son los estrategas. Ven a Alemania muy potente, pero un gigante que no sabe muy bien qué hacer de sus músculos”. (La Vanguardia)