La Unión Europea ha hecho un esfuerzo para trabajar a través de videoconferencias desde que se inició el confinamiento gradual en marzo para frenar la propagación del coronavirus, que ha causado estragos en la economía de la UE y ha frustrado las reuniones periódicas de sus líderes nacionales. Sin embargo, pocos en Bruselas creen que el intenso tira y afloja común en los acuerdos presupuestarios de la UE pueda funcionar a través de Webex, y la mayoría de los Estados miembros de la UE están en cualquier caso desescalando sus confinamientos a medida que las tasas de infección disminuyen. “El presupuesto y el Fondo de Recuperación no pueden ser acordados sin una cumbre física. Aún no he conocido a nadie que crea que es posible hacerlo por videoconferencia”, dijo un alto diplomático de la UE. Cuestiones técnicas, problemas de traducción y el carácter menos personal de las videoconferencias hacen difícil que los líderes de la UE reproduzcan la atmósfera que se da en sus cumbres que duran toda una noche, una característica de Bruselas donde se reúnen para negociar las políticas conjuntas. El ejecutivo del bloque, la Comisión Europea, propondrá el miércoles su proyecto presupuestario para las 27 naciones, conocido como Marco Financiero Plurianual y con un valor de alrededor de un billón de euros, y el Fondo de Recuperación del coronavirus que lo acompaña. Las economías de la UE comenzarán entonces a competir para obtener los mayores beneficios después de que Francia y Alemania apoyaran de forma conjunta la concesión de ayudas por valor de 500.000 millones de euros a través del nuevo fondo para impulsar el crecimiento económico. Austria, Suecia, Dinamarca y Países Bajos manifestaron su oposición al plan franco-alemán, pidiendo que la ayuda se conceda en forma de préstamos y no en transferencias no reembolsables. Los países más desfavorecidos del este de la UE han advertido que las generosas ayudas al desarrollo que normalmente reciben para ponerse al nivel de sus vecinos más ricos se verán canibalizadas por cualquier nueva ayuda a los países más afectados por la pandemia. (Reuters)